我们没有在树祖附近停留太久。

扎卡绕着那堆篝火残骸走了两圈，蹲下去仔细看了看。

「三到四个人。」他用矛尖挑起那根被啃乾净的粗骨头，鼻翼收缩了一下。

「驮兽的骨头。和我带的那种一模一样的品种。」

他的语气突然变得很沉。

「往南走。」他站起来，没有解释，带头就走。

驮兽踱着碎步跟在後面，那些地火气孔周围的滚烫空气让牠很不舒服，不时地打着响鼻。我和亚l对视了一眼——扎卡显然认出了什麽，但这不是追问的时候。

绕过气孔区之後，巨杉林重新合拢，yAn光被挡回了树冠之上。扎卡几乎是在跑，脚步越来越快。

又走了大约两个时辰，他猛地停了下来。

我差点撞上他的背。

前面的林子里，有一块被人为清理出来的空地。几棵较小的树被砍倒了，断面还是新的，白sE的木芯尚未氧化。地面上有车辙印，有麻绳的碎段，还有几个被砸烂的空木箱。

内容未完，下一页继续阅读 散落一地的，还有几匹被扯烂的深蓝sE布匹——那是商队用来覆盖货物的防水油布。

这里就是扎卡说的**集散点**。

或者说——它曾经是。

扎卡把驮兽拴在一棵树g上，沉默地走进了那片狼藉。

他蹲下，翻过一个木箱。箱底有烧焦的痕迹，还有一些深sE的斑点——是乾涸了的血。

然後他看到了另一根骨头。b树祖那边的更大。旁边散落着几截铁链和一个变形的铜铃——那是驮兽脖子上挂的标记物。

「商队到了。」扎卡的声音低得像是从x腔底部翻出来的。

「货卸了。然後被抢了。驮兽也没留下。」

他站起来，缓慢地环顾四周。

「雇主呢？」我问。

内容未完，下一页继续阅读 扎卡没有回答。他走到空地边缘，拨开一丛灌木。

灌木後面是一个浅坑。坑里堆着几件被剥得JiNg光的衣物和一只皮靴。皮靴的鞋面上有一个用火烙印上去的商标——扎卡盯着那个标记看了几秒，然後闭上了眼睛。

「Si了。」

他的声音很平。但握着长矛的手指骨节泛了白。

「抢匪不会放活口。在这种没人管的地方，杀了搬走，b打发一个活人乾净得多。」

空地里安静了很久。

「你认识他吗？」我小声问。

「算不上认识。接过他三次活。」扎卡从那只靴子旁捡起一枚半截的铜扣，在手心里握了一下，然後放进了自己的腰包。

「老穆尔。绰号铜铃，因为他给每头驮兽都挂一个铃铛，走起路来叮叮当当的，隔半里就能听到。」

他顿了一顿。

内容未完，下一页继续阅读 「对佣兵不错。结尾款从来不拖。」

亚l走过来，蹲在浅坑旁看了看，又检查了那些木箱上的痕迹。

「至少五个人。用的是砍刀，不是正规武器。从脚印的深浅和间距看，不是职业佣兵，更像是流浪到这里的散匪。」

他站起来，指着空地外围的几道痕迹。

「往西南走了。带着驮兽，速度不会快。」

扎卡看了他一眼。

「你看得出多久之前？」

「五六天。也许更久。」亚l擦了擦手上的泥。

「追不上了？」

「追得上追不上不重要。」亚l摇头。