第56章 熊窝

  一旦进入山林，阿什就像变了一个人。

  或者说，他回归了自己真正的形態。

  在营地时，他是一个孤僻、冷漠、浑身是刺的怪人。而在这片白雪覆盖的原始森林里，他变成了一只幽灵，一个融入了环境的顶级掠食者。

  阿什走在最前面，高大的身躯在密集的树干间穿行，却几乎没有发出任何声音。他的脚落在厚厚的积雪上，不像杰克和老汉克那样会留下一个深深的脚印，而只是一个浅浅的凹陷。他的每一步都精准地踩在最结实的地方，避开了可能发出声响的枯枝和被雪覆盖的石头。

  杰克跟在中间，他已经竭尽全力去模仿阿什的步伐，控制自己的呼吸，但他背上几十磅重的捕熊夹还是不可避免地会偶尔和树枝发生碰撞，发出一声轻微的刮擦声。每当这时，走在最前面的阿什就会停下来，回头用那冰冷的眼神看他一眼，虽然一句话不说，但那眼神里的警告意味却比任何呵斥都更让人紧张。

  老汉克走在最后面。他的年纪毕竟大了，体力明显有些跟不上。没走多久，杰克就能听到他身后传来粗重的喘息声。老牛仔的脸上憋得通红，额头上渗出了细密的汗珠，很快又在冷空气中结成了冰霜。但他咬著牙，一步一步地紧跟著，没有掉队，也没有喊一声累。这个老人的骨子里，同样有著西部拓荒者那种惊人的坚韧。

  整个行军队伍里，没有任何交谈。

  沉默，是山林里最好的偽装。

  阿什用最简单、最有效的手势来传递信息。一个举起的手掌代表停止，一个指向某个方向的手指代表注意，一个向下挥动的手臂代表蹲下。

  杰克全神贯注地观察著阿什的每一个动作，努力学习著。他发现阿什的观察方式和自己完全不同。杰克更多的是依靠视觉，去寻找明显的痕跡。而阿什，他似乎在用全身的感官去“阅读”这片森林。

  他会突然停下来，侧著耳朵听一会儿风声，然后绕开一片看起来没有任何异常的灌木丛。他会蹲下身，用手指捻起一点雪，放在鼻子下闻一闻，然后改变行进的方向。

  有一次，他们经过一片开阔地。阿什突然举起手掌，整个队伍瞬间停了下来。他指了指前方雪地上一串细小的脚印。

  杰克仔细看了看，那脚印很小，像是某种小动物留下的。

  “是只雪兔。”老汉克在后面压低声音说了一句，似乎想缓解一下紧张的气氛。

  阿什却摇了摇头。他蹲下身，指著脚印旁边一个几乎看不见的痕it跡。那是一道极细的、被风抚平的划痕。