十二、申请（剧情）

  端上来的两盆面，超出预期地大份。一瞥周围，发现有食客在给他们的面打包。江离与张远霁尝了彼此的汤底。江离的淡，张远霁的是番茄。她们都满意自己的选择。贝类、鱿鱼与虾很够分量，胡椒稍浓的汤底极鲜美，点缀着碎蒜与粗切的香草末。

  张远霁是博士生，有津贴。江离被清和所发了钱，亦不缺生活费。否则，江离可能会选择在约溢价过高的菜系时自己烹饪。像上次，她买了甜菜与酒腌的鲱鱼，带到解存家制作了红菜汤与鲱鱼沙拉。

  江离与张远霁交流近期工作以叙旧。然后，江离开始就明仑提问。

  苏文绮与江离的目标，是把江离送进明仑的招生考试轮。一旦过了初选进入考试轮，申请者需要面对的除了面试，就只有一系列在明仑现场的、弥封的笔试。这组笔试，明仑准备在相应专业拿荣誉学位的本科生也必须考。苏文绮向明仑的学生买到了他们私下贩售的不保真的真题。江离刷这些也刷公开的例题。经济学的部分还好。然而数学的部分，与任何一套流出的真题相比，例题都花样少得仿佛在诈骗。

  幸而，对江离申请的项目，数学部分仅有及格与不及格之分，且及格的依据是绝对分数而非排名。江离还会把题喂进电脑，让无尘与灵言给她找类似的。不过，只要题目稍微偏离典型，大语言模型的解答就经常有错。

  初选所依据的，是本科成绩、推荐信、研究计划书与其他补充材料。为国际化与吸引国际学生，明仑的经济学项目仅接收埃杰洛语的研究计划书，招生考试亦仅用埃杰洛语。这在帝国是独一份。包括鹿鸣馆在内的其他学校，皆是徵语与埃杰洛语并行。江离的学术背景与推荐信强度，未必能及上申请者中的顶配。不过，在国际标准埃杰洛语测试中，她一直接近满分。

  赫遐迩将给江离写一封推荐信。她们的研究，尽管不难，但依托工作量堆积出了些许有价值的成果。全过程里，江离熟悉起科研常识，这不是她一个人通过纸上谈兵所能学到。苏文绮与江离衡量过，另一封推荐信是该找曾经熟悉江离的、希兰的教授，还是找不熟悉江离却咖位更大的人──后者可以评价“安提戈涅”。

  对“安提戈涅”，江离现今的态度很矛盾。一方面，她重新适应学术界，又是旁听赫遐迩主讲的研讨课，又是去立德举办的经济学会议。尽管江离从最初就努力使“安提戈涅”展现不业余的立场与思维方式，但，“安提戈涅”的学术向来不那样正统──因为，倘若做纯粹的经济学，市面上有大把比江离有资历的人写随笔写得比江离好，何况，此赛道不及江离选择的、偏社会议题的赛道容易吸引有黏性的流量。换言之，在被江离暂时当作目标的学界，“安提戈涅”跨学科、浅显、仿佛游戏──总之，很有些不伦不类。然而，至少在此次申请中，它是江离自我营销的重点。

  “你说，你的一个推荐者是立德系主任、清和所研究员。另一个推荐者是鹿鸣馆的──”张远霁在手机上搜索出另一位的简历。术业有专攻，张远霁无从对其评价。但乍一看，就推荐者的名望论，江离远超过明仑申请者的平均水准。

  当时，是周延带着江离去见了罗琼恩。江离那才获悉，周延与苏文绮最初认识，乃由于很多年前苏文绮在莫德林交换时，周延与她做同学。莫德林是有争议的世界第一学府，每年来自徵国的本科生至多几十。罗琼恩是会出现在电视与行业重磅报道内的人物。周延讲，自己的双亲与他有渊源。

  江离问：“方便向我透露，苏文绮给了什么好处？”

  周延不直接回答：“我知道你的事，以前也读过你写的内容。罗老师??至少听我讲过‘安提戈涅’，我们来往得还算经常，而，‘安提戈涅’当年有几篇很引起关注的文章，比如那篇谈芒乌核泄露之后公民自发行动的。他，可能，也听他其他的学生讲过，不确定。”

  江离或许运用了一些她从这群人处学来的、适用于这种风格之场合的待人接物。与罗琼恩见面的过程比她想的轻松。她还发现，罗琼恩要么是真的喜欢周延，要么是有求于周延，要么是对周延很满意。全程，周延都像是一个罗琼恩异常熟识且偏爱的学生，无任何其他身份。

  张远霁问： “你申请别的吗？”

  江离回答： “今年没有。”