“儿臣（奴才）定当竭尽全力，不负圣恩！”</p>

“南巡非是游山玩水，”乾隆语气转为严肃，“一路所见所闻，民生疾苦，官场生态，皆是学问。朕要你们多看，多听，多想。永琪，你需学着如何为一地百姓谋福祉；尔康，你需历练如何协理事务，应对突发。明白吗？”</p>

“儿臣（奴才）明白！”</p>

看着两人激动而认真的神情，乾隆知道，第一步棋已经落下。将永琪和尔康纳入南巡队伍，合情合理，无人会起疑。一个是为了培养继承人，一个是为了历练青年才俊。</p>

而他的真正目的，隐藏在光明正大的理由之下。</p>

他要让永琪在他们初遇的济南街头，亲眼见证他皇阿玛是如何“偶然”发现那个叫“萧云燕”的姑娘，又是如何以帝王之尊，对她展现出非同寻常的关注与维护。他要从源头上，就让永琪清晰地意识到——这个女子，是属于皇阿玛的视线范围内的，非他所能觊觎。</p>

至于尔康……乾隆眼神微动。前世的尔康，最终与紫薇成就良缘。这一世，他依旧会成全他们，甚至会更早地促成，让紫薇安稳幸福，这也是他对那个真正血脉的补偿。而尔康的稳重与忠诚，在南巡途中，也会成为他计划的一个助力，而非变数。</p>

“下去准备吧。”乾隆挥了挥手，“南巡之前，多来养心殿，朕有些政务，也可听听你们的见解。”</p>

“是！儿臣（奴才）告退！”</p>

永琪和尔康强压着心中的兴奋，躬身退下。看着他们离去的背影，乾隆的眼中闪过一丝锐利的光芒。</p>

棋盘已经摆好，棋子各就各位。</p>

永琪满怀壮志，一心想着如何在南巡中建功立业，讨取皇阿玛的欢心，浑然不知自己已被纳入一场针对他前世姻缘的精密围猎之中。</p>

而远在济南历城县的那个小镇上，那个名叫萧云燕的姑娘，依旧每日如快乐的飞鸟，行走于市井之间，对即将改变她命运的那场“偶遇”，毫无察觉。</p>

乾隆负手而立，眺望着宫墙外的天空。</p>

“万事俱备，只待东风了。”</p>

“小燕子，这一次，朕不会再给命运任何犯错的机会。”</p>