第409章 阴潮消失后的眾生相

  大明的海岸线，绵延万里。

  从北方的辽东到南方的琼州，只有猎场和卫所点缀的地方才有人烟。

  这里面有一处地方最为特殊——津门海兽狩猎场，它是距离京都最近的沿海猎场。

  这不是一处天然的海湾，而是大明朝耗费数十年、动用无数人力物力，硬生生在海边搭建起来的庞然大物。

  从高处俯瞰，那是一片由巨型木柵、铁链、礁石共同围成的半封闭海域，占地足有数十里。

  入口处是一座巨大的水闸，由手臂粗的铁链和数人合抱的圆木构成，平日里半开半合，引诱海兽进入；一旦需要，可以在盏茶时间內完全闭合，將闯入的海兽困在其中。

  猎场內部，被分割成大大小小数十个区域。有的区域水浅，专门对付那些体型较小的海兽；有的区域水深，留给那些动輒数丈的巨兽。每个区域都设有观察哨、捕猎平台、以及紧急逃生通道，堪称一座海上堡垒。

  上百年来，这座猎场为大明，尤其是京都提供了无数的海兽材料——骨甲可以制甲，兽皮可以製革，油脂可以点灯，血肉可以入药。

  首都的百姓，最早的时候就是靠著这座猎场，硬是在阴潮肆虐、海兽横行的年代，活了下来。

  此刻，猎场的总管郭海龙，正站在最高的瞭望台上，看著手中的急报发呆。

  郭海龙今年五十有六，在猎场待了整整四十年，熬到了总管。他的皮肤被海风吹得黝黑粗糙，双手布满老茧和伤疤，一双眼睛却依旧锐利如鹰。那是常年观察海面、寻找海兽踪跡练出来的本事。

  “阴潮要消失了？”他喃喃道，声音中带著一丝连自己都不信的恍惚。

  急报是兵部加急送来的，盖著鲜红的大印，上面只有寥寥数语：据可靠消息，阴潮可能於近日消失。各沿海卫所、猎场，今夜严密观察，明日一早回报。

  郭海龙看完急报，沉默了很久。

  然后他抬起头，看向猎场。