25春衫话别

  府学明伦堂前立着一块石碑。

  碑上镌刻着学田亩数、四至边界、租额多寡。朝廷拨赐加上士绅捐赠合计两百七十亩，另有临街铺面几间，岁收租金。养士、供祭、修葺，皆仰赖于此。

  扬州地属水乡，学田多临江畔。每逢水患，便有大户趁机蚕食，肥田变瘦，瘦田成泽。

  加之租佃之事被豪猾胥吏把持，层层盘剥下来，田亩虽未减，入账却逐年凋零，呈入不敷出之势。

  天灾人祸，积弊日久。

  年后，曾越将此事提上日程。

  先遣府经历清丈田亩，又请御史同行监督。按垅清界，插标定桩，绘成《学田图说》一式叁份，府学、府衙、御史各存一份。

  再则换逐豪猾，另招良农耕种。此事牵涉知府等人的亲眷故旧，曾越便亲邀钱守慜至府学，以“培植文教、正士风”为由，请其出面斡旋。

  话说到明处，人架到高处，钱守慜不好推脱，后面的便顺遂了许多。

  整顿学田是治标，开源增收才是治本。

  曾越有心联络本地乡绅，合办义庄。但此事需知府出面号召方有分量。他正想着寻个机会缓和一二，钱守慜却先递了帖子来。说是见他为学田之事操劳，特设宴款待。

  曾越心下存疑，仍如约赴宴。

  回春楼雅间。

  小二引他入内。座上除钱守慜外，还有同知与一位面生的墩胖男子。

  钱守慜含笑起身：“学台大人到了。”