第411章 养心殿

  同治十三年，深冬。

  京城已经连下了三天的雪，紫禁城的红墙黄瓦都被厚厚的白雪盖著，放眼望去，一片肃杀的白。可这份冬日里该有的清净，却半点都渗不进养心殿的大门。

  养心殿里，地龙烧得旺旺的，暖烘烘的热气裹著浓重的药味，在殿內打了个转，又被窗缝里钻进来的冷风卷著，散出一股子说不清道不明的衰败气。

  殿內静得嚇人，连宫女太监们的呼吸都压得极低，生怕出一点动静，就惹来杀身之祸。唯一能清晰听见的，只有龙榻上传来的，断断续续的咳喘声。

  那咳喘声一声接著一声，像是要把肺都咳出来一样，每一声都扯著气，带著破锣似的杂音，听得人心里发紧。

  龙榻上躺著的，是大清的同治皇帝，爱新觉罗?载淳。

  这个才十九岁的年轻帝王，此刻已经没了半分平日里的意气风发。他整个人陷在明黄色的锦被里，形销骨立，原本圆润的脸颊陷了下去，脸色惨白得像纸一样，唯独两颊带著不正常的潮红，那是连日高热退不下去烧出来的。

  哪怕盖著三层厚厚的锦被，他的身子还是控制不住地打颤，冷汗一层接著一层地往外冒，贴身的中衣早就被浸透了，湿噠噠地贴在身上，贴在那些已经开始溃烂的皮肤上，每动一下，都带著钻心的疼。

  他大多数时候都闭著眼，处於半昏迷的状態，偶尔清醒过来，也撑不了多久，眼神涣散，连认人都费劲。刚喝下去的药，没一会儿就会连著胃里的东西一起吐出来，御膳房变著花样做的吃食，他一口都咽不下去，整个人就像一支燃到了尽头的蜡烛，就等著最后那点火苗灭了。

  龙榻边上，坐著两宫太后。

  东边坐著的是慈安太后，西边坐著的是慈禧太后。

  两个人的眼睛都红肿著，脸上还掛著没擦乾的泪痕，看著龙榻上病得不成样子的儿子，心里像被刀子割一样，又疼又急，还堵著一股子说不出来的慌。

  慈禧的手指紧紧攥著手里的锦帕，帕子都被她拧成了麻花。她这辈子爭强好胜，从一个小小的贵人，一路爬到太后的位置，斗贏了后宫所有的女人，帮著咸丰皇帝处理了多少年的朝政，什么大风大浪没见过？可此刻看著自己唯一的儿子变成这样，她心里的慌，比当年英法联军打进北京城的时候还要甚。

  她太清楚了，载淳不只是她的儿子，更是她在这深宫里，在这大清朝堂上，唯一的根，唯一的依仗。

  咸丰皇帝就这一个独苗，从生下来那天起，就是板上钉钉的皇位继承人，没有兄弟爭位，没有权臣掣肘，六岁登基，十四岁亲政，手里握著的，是多少先帝梦寐以求的，毫无爭议的正统皇权。