第38章 相亲局（一）

  高潮城，它和鹰巢城一样由白石建造，拥有无数纤细塔楼，塔顶饰以在阳光下闪耀的银箔。正值下午的潮水时分，高潮城会被大海包围，与潮头岛仅以一条堤道连接。

  此刻，堤道已被海水漫过，水深仅及脚踝。在阳光的照耀下，水面泛起粼粼波光，原本碧绿的海水此刻透出温暖的色调，垒砌堤道的白石在水下隱约可见，不时还能看到两条鱼游过。

  映著天边的落霞，远处的香料镇被染上了一层金黄，房屋上的瓦片在夕阳下熠熠生辉。港口处满是桅杆帆影，各式各样的船只隨著海浪轻轻摇晃，船上的灯光逐渐亮起，与天边的晚霞交相辉映。码头上，渔民们忙碌著收拾渔网，商人们正討价还价，交易的货物堆积如山，从远方的香料到本地的海鲜，无奇不有。整个香料镇在落霞的映衬下，显得格外寧静而祥和。

  瑞德光著脚踩在没过脚踝的海水中，右手里提著小铲子，左手拎著大半桶赶海的收货，包括大小不一的蟶子、小嘎嘎的螃蟹、顏色艷丽的珍珠贝、还有蛤蜊。

  轻柔的海风拂过脸颊，难得放鬆的瑞德一脸愜意地眺望著远处的美景：夕阳下的香料镇、大海上的白帆、天上的云彩、天边的海天一线······聆听著远处悦耳的白噪声：涨潮时的海浪拍击声，海鸟鸣叫声，还有孩子的嬉笑声。

  孩子的嬉笑声来自兰娜尔和兰尼诺姐弟，此刻，高贵矜持的贵族女孩和气度非凡的潮头岛继承人已经成了泥猴子。兰娜尔毫无贵族小姐风度地將裙摆提起，系在腰间，一双修长的大白腿已然初见雏形，一脸无拘无束、嘻嘻哈哈地踩著海浪，偶尔弯下腰去捡拾被海浪衝上岸的贝壳和海螺，或是將海水泼向兰尼诺来调戏他。兰尼诺则一脸气急败坏地呵斥自己的侍从，命令他將麻袋里的盐大把大把地泼洒在他挖出来的坑坑洼洼上。

  这俩原本是出於东道主海蛇科利斯伯爵的嘱咐，陪客人参观高潮城的，行程也是按部就班的介绍一下自家的城堡，和潮头岛上的美景，直到走在沙滩上时，瑞德看见了落潮后蟶子留出的呼吸管，画风就变了。

  瑞德討要来小铲子、木桶和盐，脱掉靴子就走进了退潮后的沙地。先是寻找较为乾燥没有积水的沙滩，然后用铲子在有呼吸管的位置平探著铲掉地表的一层沙土，当发现內部呈现黑色的椭圆形孔洞时，把盐撒进去。不一会，空洞里就会翻涌出一股小水流，然后肥硕的蟶子就自己钻出地面。此时要眼疾手快地一把薅住，把猎物拽出来。

  本来这种贝类的摄食管和象拔蚌类似，探来探去的看著有些黏腻猥琐，但是架不住人类捕猎本能的驱使，这新奇且有捕猎快感的赶海方式，让作为东道主的姐弟俩瞬间眼前一亮。

  姐弟俩在一旁看著，从最初的惊讶到后来的兴致勃勃，甚至开始亲自下场尝试。兰娜尔每抓住一只便一阵兴奋地大呼小叫，让毫无收穫的兰尼诺气急败坏，不停地催促侍从快些拿盐，老学士则在一旁摇头嘆息，心疼著那些被浪费的盐，却又被两人的快乐所感染，嘴角不自觉地上扬。

  “涨潮了，回吧。”瑞德將木头递给侍从接手，得益於高潮城是领主的居城，这片海滩几乎没有被开发过，各种贝类长得十分肥硕，让瑞德有了吃海鲜的念头。“用清澈的海水泡著，吐吐沙子，晚上我来料理。”

  不远处，高潮城的露台上，另一组主宾正凝视著瑞德一行人的身影。

  一名身著漆黑服饰、仅在袖口和领口点缀著密尔蕾丝的青年男子，神色不悦道：“终究是佣兵头子出身，满身下贱的渔夫习气，连一位淑女都被他带坏了！”

  青年男子自己都未注意到自己的话又多尖酸，乃至一句话得罪了三个人。无冕女王、潮头岛伯爵夫人、红女王梅里亚斯的驭手、坦格利安长公主雷尼丝·坦格利安抿起嘴唇。她的目光落在远处那个正忙於赶海的年轻女孩身上，眼中闪过一丝复杂的情绪：“我的女儿还轮不到你来置喙，若再口无遮拦，休怪我逐客！”

  “夫人，我、我不是那个意思，您应该明白的，我只是······”青年男子意识到自己失言，脸色瞬间变得苍白，他急忙想要补救。