难产

  入冬后，苏家遣人来探望。那之后，苏令婉病势骤沉。

  临终前，她命人屏退左右，只留下沉清辞。屋里药气浓重，灯火昏黄。苏令婉瘦得脱了形，枯瘦的手却死死抓着她：“辞儿……”她喘了许久，才艰难开口。“往后府里，谁都别全信。”

  沉清辞红着眼应了一声。

  苏令婉看着她，目光里竟有几分悔意。“尤其是你夫君。”她嘴唇发抖，声音轻得几乎听不见：“你表哥外放，不是意外。你这门婚事，也不是顺势而成。他做事……从不见血。是我看走了眼，把你送进来。”

  话音落下，她像耗尽了最后一点气力。外头嬷嬷惊呼着请医。可那只手，终究一点点松开了。

  苏令婉死后，史府大办丧仪。苏家来人吊唁。

  沉清辞在回廊下，被表兄拦住。

  他满身酒气，眼底通红。

  “妹妹如今贵为史家娘子，自然不记得旧人了。”

  沉清辞皱眉：“表兄醉了。”

  “我若不醉，哪敢说真话？”他盯着她，一字一句道：“岭南盐场那种地方，瘴疠横生，去的人半死不活。你以为我为何被调去那里？”

  他笑得发苦。“因为我替你递过两回信。碍了史大人的眼。”

  沉清辞指尖一颤。

  表哥却还在笑：“你当他清风霁月？他只是藏得深。”说完踉跄而去，撞翻一旁花架。满地残枝。

  沉清辞站在原地，风过回廊，吹得灯影摇晃。史昱安不知何时已立在她身后，抬手将她微凉的肩轻轻拢住，喉结滚动。那动作看似温和，掌心却带着不容挣脱的力道。