第223章 特使的再临

  隨著车轮滚滚向前，这种惊惶在接近清风县时，终於演变成了彻底的震撼。

  数里地外，便能看到县城的方向並不是灰暗沉闷的，天空中竟悬浮著一片诡异的“乌云”。那不是暴风雪的前兆，而是无数根高耸入云的烟囱喷吐出的浓烟。在寒冬的阳光下，那些黑烟竟给人一种莫名的肃穆与厚重感，仿佛是这片土地上升起的图腾。

  当车队终於抵达清风县城门口时，赵文已经彻底忘记了呼吸。

  他原本以为会看到一群面黄肌瘦、衣衫襤褸的百姓在寒风中瑟瑟发抖，会看到城墙残破、卫兵懒散。可眼前的景象，如同重锤一般狠狠砸碎了他所有的预设。

  巍峨的城墙虽然带著旧时代的轮廓，但上面加装了许多奇怪的钢铁设施，巨大的探照灯如同一只只不眠的眼睛，冷冷地注视著远方。城门大开，並没有拥挤的流民，只有两队身著统一制式棉袄的卫兵在巡逻。

  他们的步伐整齐划一，每一步都踏得地面微微震颤。那些士兵的脸上没有旧式兵丁那种麻木、猥琐的神情，取而代之的是一种从未见过的精气神——那是自信，是吃饱穿暖后特有的从容，更是一种令赵文感到脊背发凉的纪律性。

  “这……这是北境的边军？”赵文身边的师爷喃喃自语，手中的毛笔“啪”地一声掉在了地上，“这精气神，比神机营还要足啊！”

  赵文没有理会师爷的失態，他自己此刻也好不到哪去。他张了张嘴，想要按照惯例喝令守卫打开侧门以示威严，可话到嘴边却怎么也发不出声音。因为那些卫兵根本没正眼看他，仿佛他们这群来自京城的“大员”，不过是这庞大机器旁几只微不足道的苍蝇。

  马车缓缓驶入城內。

  剎那间，一股巨大的声浪扑面而来。那不是嘈杂的市井叫卖，而是一种有节奏的、宏大的轰鸣。那是蒸汽锤锻打钢铁的巨响，是齿轮嚙合的咔噠声，是无数台机器在运转的共鸣。

  街道宽阔得不可思议，路面清扫得乾乾净净，两旁没有污水横流的沟渠，而是挖了暗渠。街道两侧，並不是寻常的杂货铺，而是一间间掛著“机械修理”、“纺织工坊”、“炼钢分厂”牌子的建筑。

  透过敞开的大门，赵文看到了让他世界观崩塌的一幕：

  巨大的传送带在空中盘旋，不知疲倦地搬运著物料；穿著蓝色工装的工人们在机器旁熟练地操作著，他们的动作如同精密的舞蹈；而在路边的店铺里，百姓们拿著一种花花绿绿的纸幣在购买物资，每个人脸上都洋溢著实实在在的红光。

  甚至，他看到了几个穿著异族服饰的草原人在街头搬运货物，身上背著印有“清风劳工处”字样的背篓，神情竟是驯服而平静。

  “这不可能……”赵文的手在剧烈颤抖，那份准备好的弹劾奏摺此刻在他怀里仿佛变成了一块烧红的烙铁，烫得他浑身难受，“这根本不是冯公公说的那样！这里没有饥荒，没有暴乱，甚至……比京城还要繁华！”