第164章 暗影潜行

  就在这时，邻桌的对话吸引了他的全部注意力。

  “老哥，你这趟去北境，是奔著清风县的货去的吧？”一个精瘦的汉子挤眉弄眼地问道。

  “那还有假？”被称作老哥的是一个胖商人，他挺了挺肚腩，脸上是掩饰不住的得意，“託了关係，好不容易才弄到了十箱清风盐和五箱清风皂。那玩意儿，到了关外，翻十倍价钱都有人抢著要！”

  “清风盐到底有什么名堂？真比官盐还好？”

  “何止是好！”胖商人唾沫横飞地解释，“官盐苦涩，里面杂质多，吃多了浑身没劲。清风盐呢，白得像雪，入口是纯粹的咸鲜，炒菜做饭，那味道能鲜掉眉毛！听说啊，那盐场用的是神仙法子，不然怎么能洗出那么乾净的盐？”

  影握著筷子的手微微一顿。神仙法子？这种无稽的传言，却恰恰是清风县神秘性的最佳註脚。

  “还有那皂，叫『胰子』！我婆娘用了，多年的皮屑病都快好了！简直是神药！”精瘦汉子一脸嚮往。

  “何止是胰子，”胖商人压低了声音，神秘兮兮地说，“我听说，清风县里有一种神鸡，一天能下两个蛋，下的蛋还是双黄的！还有那肉牛，长得又快又壮，一头牛能顶咱们普通两头！更別提他们那里產的铁锅，一口能传三代……”

  流言越传越玄乎，在人们的口中，清风县简直就是一个遍地是宝的世外桃源。影默默地听著，將这些话与自己掌握的真相一一对应。双黄蛋是优化配种的成果，肉牛是杂交选育，铁锅是高炉炼出的优质生铁所铸……李怀安大人在清风县里的种种布局，经过数百里的传播，在底层民眾的口耳相传中，已经发酵成了近乎神话的存在。

  越往北走，这种感觉就越发明显。

  当商队距离北境重镇“雄关”还有不到百里时，沿途村庄的墙壁上，甚至开始出现用石灰刷写的歪歪扭扭的標语：“学好清风字，走遍天下都不怕！”

  影甚至在一个集市上，看到一个孩童手持一本清风县印刷的《千字文》启蒙读物，朗朗上口地念著。那纸张的洁白和印刷的清晰，远非这个时代粗製滥造的私塾课本可比。

  镇北侯的军威如同铁桶，维持著北境的秩序与稳定。而清风县的货物，则像一根无形的楔子，深深地楔入了这片稳定之下的每一条缝隙，潜移默化地改变著人们的生活，甚至思想。

  藩王割据、民不聊生？

  影在某个夜晚，独自一人坐在篝火旁，风吹过广袤原野的呼啸声在耳边迴响。他看著商队里护卫们脸上混合著疲惫与期盼的神情——他们期盼著领了酬劳，能去清风县开的“惠民商铺”里，为家人换一块肥皂，一包精致的糖果，或是一把真正好用的农具。