第339章 等级

  “学生恭迎大宗师。”众生员一起躬身行礼。

  “免礼吧。”萧提学看着阶下的秀才们，沉声道：“发案。”

  “是。”水学正从提学衙门的书吏手中，接过长长的名单，走到明伦堂门口，向众生宣读道：

  “本次科试，应试者七百八十人，试中病退十二人，余者七百六十八人，经大宗师两场亲试，阅卷后排为六等，现唱名如下——”

  “六等者十八人——张全安，李明义，周祺……”

  被念到名字的考生，无不当场瘫倒在地，因为这意味着他们辛辛苦苦挣到的功名，没了！

  “……马宝国！以上一十八人，或文理不通，或违例严重，或学识匮乏，依《钦定科场条例》黜革学籍，罚做胥吏！”水学正高声宣布道。

  “大宗师，再给学生一次机会吧！”马宝国率先反应过来，急忙膝行上前，在坚硬的石阶上使劲给大宗师磕头，几下就磕出了一脑门子血。

  其他被黜革的秀才也赶紧磕头求情，一个个满头是血，哭声凄惨，杀鸡儆猴的效果极为拔群。

  “唉，早知今日，何必当初？”大宗师叹息一声道：“本院素来不愿断人前程，因此只定一十八人为六等。能落到六等，说明你们的学业一塌糊涂，留着你们会害了学中风气的。”

  他这话其实一点错没有，众人只见那十八个六等生，都是三四十岁的老油条。平日里在学中就是混日子，只靠考试前翻一翻书，做几篇文就想蒙混过关的那种。

  “大宗师，学生家中尚有老父老母，中有弟弟妹妹，下有六个子女，都得我来养活，只靠那点廪米还不够塞牙缝的！”马宝国痛苦臣奏道：“学生不得不做三份工，白天在社学教书，晚上给人算账，时不时还得出去看风水，实在没有学习的时间啊！”

  “所以给你个安排胥吏的差事，够你养家糊口了。”走悲情路线的萧提学见多了，根本不为所动，挥了挥手。

  便有官差上去将马宝国等人扶出学宫……

  待到十八人的哭喊声渐渐远去，大宗师才教训噤若寒蝉的众生员道：