701 混乱

  按照既定计划，基罗兰將“新荆城”中枢的日常事务暂时委託给几位可靠的老资格执行官后，便踏上了前往位於西南方向的工业重镇“铁砧城”的行程。

  这是她“爭取中间派，分化潜在敌人”战略的第一步。

  “铁砧城”城主是旧军阀后裔，作风强硬保守，对黑水城的离心倾向明显，但並未像个別城市那样公然跳反。

  如果能爭取到他的支持，或至少稳住他，对於遏制联邦分裂势头至关重要。

  仅带一支车队，基罗兰穿越荒野。

  如今的荒野远没有此前那么危险，即便没有军队护送，寻常人也有大概率安全地在城市之间穿梭。

  只是在临抵达前，车队中的驾驶人员有些迟疑地报告：“基罗兰小姐，我们收到『铁砧城』空管信息，他们……只批准我们在城外下车，而且要求护卫队武器入库，进城后由他们的人『陪同』。”

  护卫队长脸色一变：“让我们在城外下车？！这分明是怠慢和防备！武器入库更是不可能！谁知道他们安什么心？”

  基罗兰坐在舷窗边，看著远方那座以暗灰色金属建筑为主、烟囱林立、显得冰冷而坚固的城市。

  她能理解对方的戒备，在这种敏感时期，一位来自中枢、名义上的最高领袖到访，对於心怀异志的地方实权派而言，无异於黄鼠狼给鸡拜年。

  “按他们的要求做。”基罗兰的声音平静，“武器可以暂时封存，由他们保管。我们不是来示威的，是来沟通的。表现出诚意。”

  “可是您的安全……”护卫队长焦急道。

  “如果『铁砧城』的城主真想对我不利，靠我们这几个人，有没有武器差別不大。”基罗兰摇摇头，“他既然还愿意让我们进城，至少说明对话的窗口没有完全关闭。走吧。”

  车队在城外指定的区域停靠。

  果然，一队全副武装、身穿“铁砧城”独特暗红镶边制服的士兵早已等候，为首的一名中年军官板著脸，礼节性地行礼后，便要求护卫队交出所有武器，並邀请基罗兰登上他们准备的、车窗被封死的装甲车。