（69）趋同

  施奈德露出无语的表情。他烦躁地捏了捏眉心，决定不再绕圈子：“别装了，我知道你想干什么。你不想去新年的传火仪式，所以借口要教阿奎拉才留下来，你只是在利用她而已——我不过是看她同意了才忍住没说罢了！但如果你还想再玩弄她的心……我可不会再坐视不管下去。”

  “哈！”麦卡伦嗤笑一声：“这几天她走得和我很近，你吃醋了？”

  施奈德涨红了脸，矢口否认：“我才没有！”

  麦卡伦为他的青涩反应玩味地摇了摇头，揶揄地说：“那如果我说我真的想让她爱上我，你要怎么做呢？”

  “……”施奈德面色凝重：“你别忘了现在把你留在这里的项目是我签字的。”

  麦卡伦因他言下的威胁一愣，感到讽刺：“我就说嘛……你肯定明白我在想什么。所以？当初你还不同意我留下来？为什么……为什么你不懂？！”

  他向前一步揪住施奈德的领子，好友的置若罔闻让他的怒火失去了控制：“你明明就是最应该理解我的，施奈德！你和我是一样的，我们都是神的囚徒，是他们的玩具！他们兀自把痛苦当作荣耀施加在我们身上，你继任以来，能数得清自己在那该死的星空里死去多少次了吗？你不痛苦吗？！”

  施奈德震惊地看着麦卡伦的脸，他一时愣住了，一直被掩盖的秘密就这样被宣之于口，他感到一股火辣辣的羞愧席卷了全身，但很快他就在呼吸之间冷静了下来，用力将麦卡伦的手拽开，试图将话题拉回正道：“你懂什么，在我之前所有的祭司都是注定这么过完我们的一生的！况且‘星空’是我们目前唯一能从过去带回知识的手段，拯救那些被大混战毁灭的珍贵史料，你怎么能称这样神奇的技术是痛苦……这明明是神赐予的奇迹。”

  “奇迹？”麦卡伦像是听到一个笑话一样咧开嘴笑起来：“你管那根本不顾你死活、从今之后也将一直折磨你的东西叫奇迹？别自欺欺人了，施奈德，承认吧，我们不过是被神诅咒了！”

  麦卡伦冷酷的话语刺痛了他的心。施奈德揪紧衣角，背对着好友，沉声说：“你不过是逃避你的责任罢了，麦卡伦，你的亲和力那么出众，注定就要是下一代持火者，你将会成为锻造之神的国度、艾里奥塔瑞繁荣与安定的一面旗帜。别再继续做个懦夫了——放下你那些不该有的想法，你该接受你的命运。”

  “你才是懦夫！”

  麦卡伦从身后扑上来，一拳打在施奈德脸上把他打倒在地，气喘吁吁地站起来，对震惊的施奈德露出嘲讽的笑容：“你才是懦夫，施奈德，你连反抗自己的命运都不敢，任他们剥夺你的自由，甚至事到如今，你还要沉默吗？！”

  他一把拉住施奈德的衣服，把他从地上扯起来，直视那黑布后幻彩的双眸：“回答我，你真的甘心？所有人都知道你活不过35岁，你以为你那脆弱的精神能坚持多久？反复地、反复地在那个世界里死去，你只会像前任祭司一样被折磨到发疯，最后在惶惶不可终日里结束自己的生命……你真的能接受自己的人生落得这样一个结局吗？”

  “可是……”施奈德颤抖着，为被宣判的命运而战栗，他艰难地把句子说出来：“我、从诞生起，就必须要这么做……如果我不做的话，谁来打捞那些知识？怎么能让那些智慧的结晶，就这么遗失在时间里呢……我怎么会不害怕，可我是观星众的少主，这是我活下去的意义啊……”

  “……”