青州

李承乾接到了张巡行动成功的密报，脸上终于露出了一丝舒缓的神色。

这是一个良好的开端。

他信步走出行辕，在亲卫的簇拥下，再次来到淄水河畔的匠作区。

这一次，他没有惊动任何人，只是远远地望着。

他看到鲁大和工匠们围着又一次点火成功的鼓风炉，紧张地忙碌着；看到新开辟的“星铁”锻造区内，赤红的铁水在模具中流淌，健壮的工匠们挥汗如雨地锻打着刀剑的雏形；

看到更远处的船坞里，新式战舰的龙骨已经铺设完毕，工匠们正在铆接厚重的船板，敲打声此起彼伏，如同激昂的战鼓。

他也看到，负责运输木炭的牛车排成了长队，看到河边负责驱动水排的农夫在调整水道，看到为匠作区提供食物的商贩在远处形成了小小的集市。

整个青州，似乎都因为这一系列围绕新技术、新军事的行动而加速运转起来，一种前所未有的活力与躁动，在空气中弥漫。

一个老农模样的老者，带着孙儿在远处田埂上歇脚，指着匠作区轰鸣的水排和高大的烟囱，对孙儿说着什么。

李承乾听不清，但他能猜到，那或许是惊叹，或许是疑惑，或许是对未来隐隐的期盼与不安。

这就是变革的浪潮，它始于顶层的设计，却最终会冲刷到社会的每一个角落，影响着每一个普通人的生活。

李承乾深知，他掀起的这股浪潮，才刚刚开始。前路，依旧是迷雾重重，强敌环伺。

他转身，目光再次投向东方。

那里，是浩瀚无垠的大海，是隐藏着“业皇”与“神子”的鬼界诸岛，也是王玄策即将派出的那支十余人小队将要奔赴的龙潭虎穴。

“种子已经播下，就看能长出怎样的参天大树了。”

李承乾心中默念，剿灭业皇，绝非一朝一夕之事，茫茫大海阻隔，这是一场涉及情报、技术、军事、外交的全面较量。

而他现在要做的，就是继续夯实青州这个根基，等待那把刺向敌人心脏的致命匕首，传回最关键的信息。

李承乾没有在匠作区久留，那冲天的烟火和轰鸣的声响，固然令人心潮澎湃，但他深知，真正的根基，在于更广阔的田野与坊间。

他示意仪仗转向，沿着淄水河岸缓行。

河面上，往来穿梭的已不仅是传统的渔船和漕运小船。

几艘新造的中型货船正顺流而下，它们吃水颇深，装载的正是匠作区每日消耗巨量的木炭、矿石与粘土。

岸边的道路，因为频繁的牛车、马车碾压，显得泥泞不堪，却又透着一股勃勃的生机。

几个在田埂歇息的农夫，见到太子的仪仗，慌忙跪伏在地。李承乾挥手让他们起身，随口问道：“老丈，今年春耕可还顺利？这河边的吵闹，可曾扰了田间清净？”

那为首的老农受宠若惊，结结巴巴地回道：“回…回殿下，托陛下的福，风调雨顺，秧苗长势正好。

吵闹…是有些吵闹，夜里有时也睡不踏实。”

他顿了顿，偷眼瞧了瞧太子的神色，见并无不悦，才继续道：“不过…也带来了些好处。小老儿的儿子，原先在家种地，如今在那边…”

他指了指匠作区的方向：“…找了个拉风箱的活计，每日能挣些铜钱，贴补家用。