第1章 杜十娘

  元佑四年，岁在己巳。

  汴京。

  暮春，久旱初雨，天色灰白一片，雨丝细而密，街面上蓑衣斗笠与油纸伞並行，落脚时溅起的泥点溅在布衫下摆，晕开一片片深色的水渍。

  沈仲安要找的茶肆，藏在大相国寺东南角录事巷口西侧，连块正经招牌都没有，只在门楣上掛著一方褪色的青布帘，帘角绣著一个模糊不清的『茶』字。

  收伞掀帘而入，径直走向里间矮桌，靠墙而坐，將怀中用油纸层层裹得严实的册子轻轻放在桌角。

  不过半柱香的功夫，茶肆的布帘又被轻轻掀开，一瘦高男子走了进来。

  头戴软巾，身著一件半旧的青布直裰，眼角有淡淡的细纹，指节粗大，指腹带著常年握笔留下的厚茧，一看便是常年在瓦舍书会奔走、靠编写话本谋生的才人，市井中人不称他的名字，都唤他周先生。

  於沈仲安对面站定后，周先生朝著沈仲安微微拱手，压低了声音道：“足下是......百晓生？”

  昨日，旧书铺那边送来了一页书笺，言有新编话本一卷，愿托书会演说，议买断之价，只以『百晓生』为號，不询名姓，不究来歷。

  周先生在书会混了多年，也见过不少不愿张扬的落魄文人，倒也不以为异，如约而来。

  “正是！”沈仲安頷首回礼，抬手请他坐下。

  茶博士前来添上两碗清茶，躬身退去，周先生轻啜一口茶水，率先开了口。

  “足下托人传语，说有新编话本，要托书会演说？”

  “正是......”沈仲安將放在桌角的油纸包推到周先生身前，“此本名为《杜十娘怒沉百宝箱》，敘京师教坊名姬杜十娘，从良遇人不淑，满怀痴心反被轻贱，最终怀宝投江之事。”

  周先生揭开层层油纸，將话本捧在手中慢慢翻阅，只看了几行，便频频点头。