“这根弦绷得太紧，会断的！再这么大范围地折腾下去，不等刘靖攻城，我们自己就先垮了！”
危固死死地盯着他，眼神锐利如刀：“军令如山！你是第一天当兵吗？”
张莽抬起头，这个跟随他多年的汉子，眼中竟满是哀求，仿佛在替全城的士卒求情。
“将军，您还记得前日西城吊死的那个火长李四吗？”
“一个畏罪自尽的懦夫，提他作甚！”
危固厉声喝道。
“他不是懦夫！”
张莽咬了咬牙，声音陡然拔高，带着一丝悲愤：“他手下那个兵，刚从乡下征来的，才十七岁！”
“那些老兵欺他尚且年幼，连着守了三天夜，实在熬不住了才靠着墙睡过去！被巡查的军法官抓了个正着！”
“李四心疼他，说自己管教不严，替他领了那二十军棍！”
“那又如何？军法无情！”
“可这不是重点！”
张莽几乎是在哭喊：“重点是，他觉得没盼头了！他跟我说，这么守下去，看不到头！”
“每天听着那‘天雷’响，不知是死是活，与其窝窝囊囊地死，还不如自己给自己一个痛快！”
“将军，李四不是被那二十军棍打死的，他是被这看不到头的日子，给活活逼死的！”
一番话，如同一记重锤，狠狠砸在危固的心上。
他死死地攥住拳头，指甲深深嵌入掌心，却没有感觉到一丝疼痛。
他明白，这支军队，已经不是他的了。
参差不齐的军队，互不熟悉的将领，或许不少人都是一等一的好手，可在这折磨之下，已然满身戾气。
他的命令，在传达到最底层时，已经被怨气、疲惫和阳奉阴违层层消解，变得毫无意义。
他，动不了这盘棋。
彻底锁死了他危固变阵的可能，将他引以为傲的坚城，变成了一座他自己也无法挪动的囚笼！
既然无法改变，那就只能赌！
他猛地转身，通红的双眼死死地钉在城防图上那个最不起眼的角落——南门！
那里地势相对平缓，但因为直面刘靖大营的侧翼，一直被认为是防守的重点，可刘靖一个多月来，却从未在此处用过一次兵，仿佛遗忘了这里。
“声东击西！越是平静的地方，越是暗藏杀机！他真正想打的，一定是这里！”
危固的脑中，一个疯狂的念头成型。
他要将计就计，在北门设下一个天罗地网！
他面对着因恐惧而脸色发白的张莽，发出了近乎咆哮的命令。
“传我将令！”
他的声音嘶哑，每一个字都带着血腥味。
“即刻起，将城中一半的滚木礌石，所有库存的火油，还有三千最精锐的预备队，都给我秘密调往南门瓮城之内！”
张莽的嘴唇动了动，似乎想说什么，但迎上危固那双疯狂的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
危固看穿了他的犹豫，脸上浮现出一丝残忍的冷笑。
“我知道，他们会抱怨，会拖延，会阳奉阴违！”
“你告诉他们！”
危固的声音陡然拔高，充满了暴戾：“这一次，没有借口！所有人，即刻动身！”
“一炷香之内，我要在北门点验人头！迟到一刻者，其将校，斩！”
他猛地拔出腰间的佩剑，剑锋直指张莽的咽喉。
“告诉他们，我危固的刀，还杀的动人！”
“现在，立刻，去！”
张莽浑身一颤，冰冷的剑锋让他瞬间清醒。
他再不敢有半分迟疑，连滚带爬地冲出了箭楼。
他知道，将军疯了。
但一个疯了的将军，比一个疲惫的将军，要可怕得多。
……
同一片夜空下，刘靖大营。
三匹头插鸟羽的斥候快马如黑色闪电，卷起一路烟尘，冲破鹿角，无视沿途哨卡的阻拦，直奔中军帅帐。
“报——！鄱阳郡，八百里加急！”
嘹亮的呐喊声刺破夜空。
帐帘被猛地掀开。
刘靖正在灯下，用一块柔软的鹿皮，缓缓擦拭着横刀的锋刃。
刀身光洁如镜，映出他平静无波的脸庞。
一个多月的等待，没有让他焦躁，反而让他像这柄刀一样，将所有的锋芒都内敛于鞘中。
听到禀报，他擦拭的动作没有丝毫停顿，甚至头也未抬。
“传。”
一个字，沉稳如山。
亲卫仔细检验了信筒的火漆，确认完好无损后，才恭敬地将一卷小小的密信呈上。
刘靖这才放下横刀，接过密信。
昏黄的灯火下，他缓缓展开信纸。他原本平静如深潭的眼眸中，一丝森然的锋芒，终于缓缓亮起。
信，来自甘宁。
寥寥数语，却重逾千钧。
“主舰三艘，车轮战船十八艘，已于三日前入水试航。船坚，可用。兵锐，可战。三日后，水师南下，听凭调遣。”
等了一个多月的东风，终于到了。
“传我将令！”
刘靖霍然起身，声音不大，却带着一股压抑到极致的锋锐，瞬间刺穿了帐内沉闷的空气。
“召庄三儿、季仲、袁袭，所有都指挥使以上将校，立刻来中军大帐议事！”
“喏！”
亲卫领命，飞奔而出。
片刻之后，中军帅帐内，挤满了顶盔贯甲的将领。所有人都神情肃穆，他们预感到，决定性的时刻，即将来临。
刘靖的目光缓缓扫过帐下每一个人。
满脸写着“我要打仗”的庄三儿；沉稳如山的季仲；智谋深沉的袁袭……
这些他亲手提拔起来的将领，他们的勇猛、野心与忠诚，都已与他这驾高速奔驰的战车死死捆绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。
他收回目光，没有多说废话，直接将那封来自甘宁的密信丢在桌案上。
离得最近的季仲，拿起信，只看了一眼，呼吸便陡然一滞！
饶是他心性沉稳，此刻也不由得双手微微颤抖。
“水师……成了？”
“什么水师？”
庄三儿是个急性子，一把抢过信，瞪大了牛眼。
当他看清信上内容时，整个人僵在原地，脸上的表情从疑惑到震惊，最后化为一种难以抑制的狂喜。
下一刻，一股压抑了一个多月的狂暴之气在他胸中轰然炸开！
“哈哈哈！好！好啊！甘宁那小子，没让老子白等！”
他激动得一拳砸在自己的胸甲上，发出“砰”的一声闷响。
“主公！还等什么！下令吧！明日就攻城！末将愿为先锋！不把那弋阳城墙给拆了，我庄三儿就不算条汉子！”
“攻城！攻城！”
“请主公下令！”
一石激起千层浪，帐内所有将领的眼睛瞬间被点燃，一个多月的憋屈、压抑、看着弟兄们白白送死却无能为力的愤怒，在这一刻尽数化为滔天的战意！
“安静。”
刘靖摆了摆手，帐内瞬间鸦雀无声。所有人都用灼热的目光看着他，等待着那最后的命令。
他走到巨大的沙盘前，指着那座坚固的弋阳城模型。
“弋阳城坚，危固亦非庸才。强攻，伤亡太大。”
他的声音冷静得可怕：“所以，这一次，火炮只打辅助，负责压制城头弩阵，为攻城部队提供掩护。”
“真正的杀招，是靠雷震子。”
刘靖的目光扫过众人，开始下达具体的作战部署。
“明日辰时，庄三儿、康博，你二人各率本部兵马，佯攻南门、东门。”
“季仲，你率本部佯攻西门。”
他下令时，目光在庄三儿的脸上停顿了一瞬。
庄三儿脸上的狂热没有丝毫减退，反而更加炽烈。他咧嘴一笑，重重捶了下自己的胸口，仿佛在说：主公放心，这诱饵，我当定了！哪怕是刀山火海，我也要给主攻部队撞开一条路来！
刘靖微微点头，继续说道。
“你们的任务，只有一个，就是打出真正总攻的气势，不惜代价！把危固城中所有的预备队，都给我死死地吸引到这三个方向！”
“而真正的突破口……”
刘靖的指挥棒，在地图上划过一道弧线，最后重重地落在了防守相对薄弱，也是最出人意料的北门之上。
“病秧子！牛尾儿！”
两名身形彪悍的将领立刻出列，单膝跪地。
“末将在！”
“你二人，统率先登营三千锐士，每人携带三枚雷震子，在三面佯攻发起半个时辰后，全力猛攻北门！”
“记住，你们的机会只有一次，登上城楼，利用雷震子站稳脚跟，清剿守军，只要撕开一道口子，弋阳城，便是我等的囊中之物！”
“此战，许胜，不许败！”
“末将，遵命！”
所有将领轰然应诺，声震帅帐！
压抑已久的战意终于找到了宣泄口，化作冲天的杀气。
待众将杀气腾腾地退去，帐内重归寂静。
季仲却没有立刻离开，他看着沙盘上那代表着三路佯攻的旗帜，眉宇间凝着化不开的忧虑。
“主公。”
他终于还是忍不住开口，声音沙哑：“三路佯攻，而且是不惜代价的佯攻……伤亡必不在少数。这……值得吗？”
刘靖转过身，静静地看着他，眼神中没有半分波澜，只有绝对的理智。
“季将军，你觉得，什么是攻城？”
季仲一愣，下意识地答道：“便是……夺下城墙，杀入城中，夺取城池。”
“不。”
刘靖摇了摇头，声音很轻，却带着一种冰冷的质感，让季仲闻之心寒。
“攻城，就是用人命去填。”
“用我麾下儿郎的命，去换敌人的命，换他们的箭矢，换他们的滚木，换他们最后一点敢战的胆气。”
“直到城头那杆代表着危固意志的大旗，再也撑不住为止。”
“我所要做的，无非是让这笔买卖，更划算一些罢了。”
季仲的脸色有些发白，他知道主公说的是事实，但这事实太过残酷，太过冰冷，让他都感到不适。
“可万一……万一那守将不上当，死守不出，又或者，他看穿了我军声东击西之策，提前在北门设下重兵……”
“他会的。”
刘靖打断了他，走到沙盘前，手指轻轻拂过代表北门的旗帜，眼神幽深。
“对方是个聪明人。”
“聪明人总喜欢多想。”
……
刘靖独自一人站在沙盘前。
他没有看那作为“主攻”方向的北门。
他的手指，缓缓划过南、东、西三座城门。
那里，将是明日最惨烈的血肉磨坊。
庄三儿、康博，还有无数他亲手训练出来的士卒，将用他们的血肉去构建那至关重要的烟幕。
值得吗？
他问自己。
没有答案，只有一片冰冷的决然。
良久，他抬起头，掀开帐帘，望着那座在黑暗中蛰伏的弋阳城，仿佛在对它，也对自己宣判。
他轻声说道：“传令全军，埋锅造饭。”
“明日，攻城！”
命令以最快的速度传遍全军大营。
整个大营瞬间从沉寂中苏醒，却又陷入一种更加肃杀的寂静。
没有喧哗，没有呐喊，大战前的狂热被一种极致的冷静所取代。
只有磨刀石摩擦着刀刃，发出令人牙酸的“沙沙”声，在夜色中连绵不绝。
火头军们将营中仅剩的肉块，一言不发地投入一口口大锅，浓郁的肉香很快飘散开来，混合着草料和泥土的气息。
这是断头饭，也是壮行餐。
没有人说话，只是默默地大口吞咽着，将力气积攒到身体的每一个角落。
更多的士卒，则是在篝火旁，沉默地擦拭着自己的甲胄和兵器，将每一个部件都检查到最细微之处。
或者借着火光，用炭笔在粗糙的木片上，艰难地写下几个歪歪扭扭的字。
那是留给家里人的，最后的念想。
或许是写给爹娘，或许是写给妻儿，内容不过是“儿不孝”或是“照顾好自己”之类的简单话语。
写完，便郑重地交给专门负责收集遗物的军中书吏，仿佛交托了自己的一生。
生与死，在这一刻，变得无比具体，也无比淡然。