第388章 郑和归来

  亚丁港外海，大乾舰队的龙旗依旧在海风中猎猎作响。

  港口內，那些不久前还对这支东方舰队充满敌意的阿拉伯商人与领主，此刻脸上堆满了谦卑而热情的笑容。

  绝对的武力，是建立平等贸易的最好名片。

  在亲眼见证了罗马分舰队是如何被摧枯拉朽般毁灭后，亚丁港的统治者，苏丹·艾哈迈德，非常识时务地与郑和签订了一份极其优厚的友好通商条约。

  条约规定，大乾商船在此地享有优先停泊权、关税减免权，甚至拥有建立永久性商站和驻扎少量卫队的权力。

  作为回报，大乾舰队將保证这条航路的“安全”，並向苏丹出售瓷器、丝绸以及少量“管制品”——比如，经过阉割处理的次等火銃。

  郑和站在“开拓號”高耸的船楼上，看著港口內重新恢復了繁忙的景象，心中清楚，自己此行的探索任务，已经基本完成。

  打通航线，建立据点，震慑宵小，宣扬国威。

  所有的战略目標，都已超额达成。

  “传令下去。”郑和对身边的副將朱能下令，“留下『远航一號』、『远航三號』两艘福船，以及神机营一个百户所，共计三百人，由千户王海峰率领，驻守荷姆兹海峡的商站。”

  荷姆兹，是波斯湾的咽喉，战略位置比之亚丁港更为重要。在那里建立一个稳固的军事和商业据点，就等於將半个印度洋的贸易主导权，握在了手中。

  “是，提督！”朱能抱拳领命。

  “其余各船，清点物资，检查船体，补充淡水和食物。三日后，我们……回家！”

  “回家”这两个字，郑和说得格外用力。

  出航三载，歷经风浪，见识了异域的繁华，也经歷了战火的洗礼。饶是以他坚毅如铁的心志，此刻也难免涌起一股对故土的深深思念。