第800章 本地人太不礼貌了

  他激动得鬍子都在颤抖，再次用力拍打胸膛，这次拍得更响：“馆主！我懂了！这事交给我！我就算豁出这张老脸，挨家挨户去说，去求，也一定把这事办妥！把学堂立起来！给馆主，给咱们华人，留下种子！”

  萧易拍了拍他的肩膀，没再多说。

  这一幕，从头到尾都被倚在门边、看似隨意实则观察著一切的林薇儿看在眼里。她看著萧易如何迅速釐清会馆脉络，如何因地取材启用赵福，如何將繁琐的事务分解得条理清晰，更看著他轻描淡写间拋出的“办学”计划。

  这份高效得惊人的组织能力，这份超越眼前利益的深远布局，让她心中震撼不已。她不禁想起太平军中那位以善於组织、管理严苛著称的东王，可即便是东王，似乎也更多著眼於军事和眼前斗爭，少有这等为十年、二十年后铺路的耐心与手笔。

  萧易他才多大？这些手段、眼光，到底从何而来？难道这世上，真有生而知之、天授其才的人？

  萧易没空理会林薇儿心中的波澜。他正在翻阅从会馆密室和帐房里起出的所有帐册，包括记录明面生意的“清帐”和记载灰色交易、人口贩卖抽成的“暗帐”。纸张泛黄，墨跡深浅不一，记录著数年来形形色色的名字、船只、金额。

  林薇儿也凑了过来，屏息凝神，目光急切地在一行行陌生的名字和代號中搜寻。时间一点点过去，翻遍了所有与近期人口输入相关的记录，却没有找到“林长远”或者任何疑似太平军被俘人员的记载。

  林薇儿眼中期待的光芒渐渐黯淡下去，抿紧了嘴唇，手指无意识地蜷缩起来。

  “別急。”萧易合上最后一本帐册，手指在粗糙的纸面上敲了敲，“这些只是经手会馆的记录。很多人可能直接被船主或『猪仔头』卖去了更偏远的矿场、种植园，根本没在会馆登记。”

  他拿起另外几本簿子，那是李文彬与一些船主、船舶代理公司的通信记录和私下帐目。“看这里，”他指著几行记录，“『威尔號』，船长詹姆士·里德，红鬍子……『海鹰號』，代理人卡尔森公司……『太平洋货运』，联繫人麦克雷……这些才是源头。”

  萧易抬头看向林薇儿：“我亲自去这些船舶公司走一趟。一来，以后我们如果想主动招募、运送更多的同胞过来，需要建立自己的渠道，不能总靠这些吃人的中间商。二来，直接问这些跑船的，他们经手过什么人，印象更深。尤其是像林师伯他们那样，身上带伤、气质明显与普通苦力不同的，只要见过，多半记得。”

  林薇儿几乎没有犹豫：“我跟你一起去。”

  萧易看了她一眼。她眼神坚定，没有丝毫退缩。想起她昨夜在会馆的果决身手，萧易最终点了点头：“好。准备一下，这就去最近的一家，『卡尔森船舶代理』。”

  ……

  卡尔森公司的办事处位於镇子靠近码头的一片还算整洁的街区，是一栋两层砖石小楼。门口掛著的招牌油漆半新不旧。两个穿著脏兮兮工装、身材粗壮的白人正靠在门边抽菸，斜睨著来往的行人。