第54章 参把头的规矩

  胆大的参丁、江南获罪官员、文人，流放寧古塔后，无以为生，只能靠采参苟活，甚至某些与寧古塔参局沾得上关係的旗丁，皆敢鋌而走险。

  采参本有铁规，参丁发现人参后，需喊“棒槌！”，同行人应答“快拿！”，再系红绳护须，这是参把头定下的铁律，他们却敢全然违背，采参时將品相最好的参偷偷揣进怀里、塞进靴筒，绕开所有关卡，通过旗营閒散兵丁牵线，以暗號对接南来的江南药商。

  这些老客多携苏绣、茶叶等货物，来关外以货易参，私参交易皆用碎银结算，避开官银，一口参便能换几十两碎银，足够一家人安安生生过好几年。

  暴利面前，风险亦翻倍。

  按《大清律例》，私采人参一两以上，杖一百，流三千里；十两以上，绞监候，秋后问斩；若是带队私采、组织私参交易者，直接斩立决，半分情面不留。寧古塔西郊校场边的木桿上，每至秋时，必掛数颗风乾发暗的头颅，皆是“私参贼”的下场，明晃晃警示著所有覬覦私参暴利之人。

  可在寧古塔这苦寒地界，冻饿而死与斩立决，有时並无二致。

  暴利当前，谁还顾得上生死？总有人愿赌上一条命，搏一线生机，换片刻安稳。

  更有些参丁，年復一年扎进老林，摸爬滚打十余年，摸透了人参生长的所有门道。

  他们知晓，人参喜阴怕晒，多长在背阴山坡、柞椴混生的腐殖土里；知晓“三花”“巴掌”“二甲子”是人参的年岁標识，三花三年、巴掌五年、二甲子便是七年以上的好参。

  采参须用鹿骨钎轻刨，系红绳护鬚根，万万不可伤须，他们亦深諳此道，总会用鹿骨钎子轻手轻脚起参，顺著参须慢慢刨土，一根须都不敢碰伤，只为保住参的品相与药效；更知晓几处人跡罕至的“窝子”，土质肥得冒油，年年都能挖出上好的野山参，只是那些地方，非瘴气裹人，便为野兽出没之地，或是地势险绝，寻常人连靠近的胆子都没有。

  参山的“窝子”就是人参集中生长的地方，“黑窝子”更是未入官册的隱秘参產地，这儿偏得没边，从没被人惊扰过。

  这些摸透参山秘密的人，成了寧古塔山林里最金贵的角色，便是“参把头”。

  他们手里没有官府认的地契，却握著比地契金贵百倍的“参山秘径”，那是用无数条性命换的、祖祖辈辈口口相传的宝藏路，每一条小径、每一处窝子，都刻在骨子里。

  东娜祖上留下的，正是这样的秘径，而且是连官方参务衙门都没登记过的“黑窝子”。

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