第二十三章 砖厂的苦力

  1989年的春天快要结束的时候，周景熙在hz郊区的一个砖厂找到了活干。

  说是找到，不如说是撞上的。那天他在西湖边饿了两天，实在撑不住了，沿著马路一直往城外走，想看看郊区有没有什么活干。走了大半天，从西湖走到留下，从留下走到閒林，路两边的房子越来越矮，越来越破，最后变成了农田和荒地。就在他快要绝望的时候，他看到了一个砖厂。

  砖厂不大，占地十几亩，场地上堆满了红砖坯和成品砖，像一座座小山。一座高高的烟囱冒著黑烟，在灰濛濛的天空里拖出一条长长的尾巴。工地上尘土飞扬，机器的轰鸣声震耳欲聋，工人们光著膀子，在砖窑和晒场之间来回奔波，浑身是汗，像刚从水里捞出来的一样。

  他站在砖厂门口，犹豫了一下，走了进去。厂门口有一间简易的平房，门口掛著一块木板，上面用红漆写著“招工”两个字。他敲了敲门，里面出来一个中年人，穿著一件脏兮兮的工作服，脸上沾著砖灰，只露出一双眼睛。

  “干什么的？”那人问。

  “找工作。你们这里招人吗？”

  那人上下打量了他一眼，目光在他瘦削的身体上停了一下。“干过砖厂的活吗？”

  “没有。但我有力气，什么活都能干。”

  那人沉默了一会儿，然后说：“拉板车，码砖坯，一天六块，包吃包住。干得了就干，干不了走人。”

  一天六块。比zs市的八块少了两块，但比在西湖边饿肚子强。周景熙几乎没有犹豫。“我干。”

  那人点了点头，把他带到了工棚区。工棚是用竹竿和油毛毡搭的，一排十几间，每间里面摆著几张上下铺的铁架床。床上的被褥黑乎乎的，散发著汗臭味和霉味。地上扔著菸头、酒瓶和方便麵袋子，墙角结著蜘蛛网。周景熙被分到了一间工棚里，床是上铺，铁架子床，摇摇晃晃的，爬上去的时候吱嘎吱嘎地响。他把背包扔在床上，算是安了家。

  第二天天没亮，他就被叫起来干活了。砖厂的活比他想像的还要苦。他的活是拉板车——把砖坯从制砖机那边拉到晒场上去晾晒。板车是铁架子焊的，两个轮子，上面放著一块木板，一次能装两百多块砖坯。砖坯是湿的，一块大概四五斤，两百多块就是一千来斤。他要把这一千来斤的砖坯，从制砖机拉到三百米外的晒场上，一趟一趟地拉，从早拉到晚。

  第一趟，他使出吃奶的力气，才把板车拉动。轮子陷在泥地里，吭哧吭哧地转，每走一步都要用尽全身的力气。他的肩膀被车把磨得生疼，手上起了水泡，水泡破了，露出红红的嫩肉，碰到砖灰就疼得像火烧。三百米的路，他走了將近十分钟，到了晒场的时候，浑身像散了架一样，胳膊抬不起来，腰直不起来。但他不能停，后面还有几十趟在等著他。

  第二趟，第三趟，第四趟……他咬著牙，一趟一趟地拉，从凌晨拉到天黑。中午的时候，他饿得前胸贴后背，但还没到放工时间，只能忍著。渴了就去水龙头那里灌一肚子凉水，有一股铁锈味，但喝下去之后，嗓子能舒服一会儿。

  到了晚上收工的时候，他的肩膀肿了，手上全是血泡，腿像灌了铅一样沉。他数了数，一天拉了二十三趟，比老工人少不了多少。工头——就是昨天那个中年人——看了他一眼，说：“还行。明天继续。”