第291章 疯王最后的疯狂与科尔顿·切斯德之死

  疯王不仅打算负隅顽抗，更准备在失败降临的那一刻，將整个君临连同其数十万居民，一同拖入地狱的火海。

  新任国王之手科尔顿·切斯德伯爵正快步穿过內庭，额上沁出的细汗不知是因这红堡的炎热，还是因肩上沉重的职责。

  科尔顿此行本是去向伊里斯国王做例行稟报持续一年的叛乱早已榨乾了王室金库，他这位名义上的首相，仍在徒劳地试图维持王朝最后的脸面。他准备了厚厚一叠卷宗，想要请示国王：如何安抚那些从三叉戟河败退回来、士气低落且可能滋事的士兵？如何为即將断粮的君临城筹措穀物？如何平息城內日益高涨的民怨？

  然而，科尔顿的脚步却在接近王座厅时不自觉地放缓了。

  科尔顿敏锐地注意到，炼金术士公会的人正异常频繁地进出国王的密室。

  那些身著深色长袍的身影如同不祥的乌鸦，他们的神情诡秘而专注，手中总是小心翼翼地捧著一些用厚重黑布严密遮盖的容器。这已是他在短短一小时內看到的第三批了。

  当他又一次看到火术士罗萨特亲自引领著另一队炼金术士消失在王座厅沉重的门后时，一种冰冷的、强烈的不祥预感如同无形的手，瞬间攫住了科尔顿的心臟，让他几乎喘不过气。

  他怀中那些关於军餉和粮食的卷宗，此刻在国王疯狂的凝视下显得如此苍白和可笑。

  伊里斯二世甚至没让他说完，就用一个尖利刺耳的“滚！”字，粗暴地打断並结束了科尔顿的匯报。

  科尔顿踉蹌著退出王座厅，心中那片不祥的阴云迅速扩散为冰冷的恐惧。他彻底意识到，国王的心思和精力，早已飞向了远比这些维繫王国运转的世俗政务更加黑暗、更加致命的领域。

  “我必须知道，这些火术士频繁入宫，究竟在谋划什么。”当晚，科尔顿独自站在首相塔最高的窗口，俯瞰著下方君临城如墨团般蔓延的跳蚤窝，轻声自语，一股寒意顺著脊椎爬升。

  就在这片黑暗中，几点微弱却异常移动的火光引起了他的注意—它们如同鬼火，在狭窄的巷陌和废墟间诡秘地闪烁、停留。他立刻明白了，那绝不是什么修缮工程，而是炼金术士公会的人在趁著夜色，秘密埋藏那些致命的野火罐子。

  次日清晨，忧心如焚的科尔顿利用国王之手的身份，召见了一位负责守城的金袍子队长，试图以巡查城防的名义旁敲侧击。

  队长在閒聊中无意透露，火术士们最近確实拿著国王的手令，在贝勒大圣堂的地基下、跳蚤窝密集的陋屋间、各大马厩与仓库、甚至七座城门附近以及龙穴的废墟一带，都进行过所谓的“加固修缮”，行踪诡秘，不容旁人过问。

  听到这些具体的地点，科尔顿伯爵的心彻底沉入了冰海。他太了解伊里斯对野火那病態的痴迷了。这根本不是防御，这是一个將整座君临城连同其数十万居民都变为殉葬品的、彻底疯狂的最终方案。