番外：借宿（70章）

  “就我一个人来的。”任素婉在堂屋的竹椅上坐下，接过李秀珍倒来的温开水，小口喝著，缓解乾渴，也借这点时间组织语言。

  “你一个人？还拿著这些东西？”李秀珍在她对面坐下，眉头微蹙，眼里的疑惑更深了，“出啥子事了？跟志坚吵嘴了？还是屋里头……”

  “没，没出事。”任素婉放下碗，双手放在膝盖上，手指无意识地捻著粗糙的裤料。

  “表姨婆，我……我是有事想求您帮忙。”她抬起眼，目光恳切，声音不高，但努力说得清晰，“我想在南川待一阵子，做点小买卖。可人生地不熟，找住处实在艰难……想求您，能不能借您这儿……落脚两个月？”

  “借住？两个月？”李秀珍愣住了，显然这请求超出了她的预期。

  她没立刻答应，也没拒绝，只是沉默了几秒，目光在任素婉脸上审视著：“做买卖？你一个人，腿脚又不便，做啥子买卖？”

  任素婉伸手从身上的旧布袋里，小心地取出几样东西——不是钱，而是那个蓝皮笔记本，和几张摺叠整齐的纸。

  她把笔记本翻到记录冰粉销量和成本的那几页，推到李秀珍面前：“表姨婆，您看看这个。”

  李秀珍疑惑地接过，她识字不多，但数字和简单的加减还认得。

  她眯著眼，看著那些“5毛”、“23.5元”、“成本4元”的字样，又抬头看任素婉：“这是……？”

  “这是我前些天，在老家桌家桥小学门口，卖冰粉记的帐。”任素婉语气平静，开始讲述，“一天，从早上到傍晚，卖出去四十多碗，一碗卖五毛。除掉买石灰、糖、冰粉籽的本钱，能挣差不多二十块。”

  “二十块？”李秀珍重复了一遍，手指无意识地捏紧了笔记本边缘。

  她退休前在街道小厂做工，现在也就帮人缝缝补补，一个月累死累活也难有这么多稳定的收入。

  “一天？”她追问，语气里带著质疑，“天天都能卖这么多？”

  任素婉摇摇头，很老实：“不能。头一天最多，后面几天，一天大概能卖二十五到三十碗，挣个十几块。但就算这样，也比光守著家里几亩地强。”