第十二章忠犬

  印着领主纹章的马车在一座庄园门前停下，雪后第二日，新任的领主大人便迫不及待造访了这位亲戚的居所。

  庄园主人——海莉西该称她为朱蒂姨妈，并未亲自前来迎接，只派了管家前来引路。

  出于对主人的尊重，海莉西身边没有跟随卫兵，管家上下打量了领主旁边亦步亦趋的红发大块头，还是问了一句：“大人，这位是？”

  “我的男仆，兰斯。”海莉西迈进大门，身后人自觉地替她脱下了御寒的狐皮披风。

  朱蒂伯爵夫人正一袭长裙坐在会客室，倒茶的仪态优雅自然，一只黑色狼犬蹲在她脚边，目光炯炯望着女主人。

  一直到海莉西在对面的长椅坐下，伯爵才抬了抬眼皮：“提尔森，你来了。”

  “是的，姨妈。最近事务繁忙，今日才前来拜访您，非常抱歉。”

  尽管朱蒂伯爵夫人与母亲菲奥娜是亲姐妹，两人却天差地别。姨妈很少对人露出笑脸，每个与她打交道的人给出的评价都是：一个脾气古怪的老寡妇。

  眼下海莉西不但要主动与这位不好惹的姨妈搭上关系，还要从她这里撬走最宝贵的物资。

  没办法，募兵令下来后，兵器与铠甲可以连夜锻造，马匹和粮草却没那么容易。

  北境与邻居的商道被雪阻断，要得到军队的口粮，她不得不从境内的贵族身上打主意。

  伯爵夫人用鼻子哼了一声：“提尔森，国丧期都没结束，你回来了，放你母亲和姐姐尸体在皇城受辱，你有什么颜面叫我一声姨妈？”

  那只狼犬似乎察觉到主人的情绪，配合着吠叫几声。

  兰斯皱起眉，盯着对面的狗。

  “我看你这领主当得也乐在其中，菲奥娜真是昏了头才嫁过去，索默家族不认你这软骨头的后辈。”